掃地

追尋逝去的歲月

 

掃地

掃地

掃我心地

不掃心地

空掃地

 

「他是一位有錢人，怎麼會出現在長青村？」「你真是奇怪，他可能也跟我們一樣，是來做公益的也說不定。怎麼就斷定他住在長青村？」「但我看到長青村中午用餐的音樂響起，他也跟著其他長者們一樣拿著碗筷，走進餐廳。我好奇跟著進入餐廳，親眼看見他排著隊，一起跟著長者們，取菜用飯。是住在長青村沒錯。否則怎麼會這樣一起用餐？」二位朋友的對話繼續著。

 

其中一人說：「其實，我們是相識的，看他沒有想與我相認的打算，尤其我們的眼光相對，他還刻意躲著我的眼光，我也不好意思跟他打招呼，把自己暫時當作路人甲。」

 

一個團體來長青村做完社團公益活動之後，這三個人沒急著離開，坐在微風送爽

的感恩咖啡廊道上，不經意慢慢聊著。我剛好走過，聽到他們閒聊的部分內容。我多想多瞭解這位新進長者生命的過去，便請工作人員煮上三杯咖啡，邀請他們放鬆喝杯咖啡，順帶聊聊這位新進的長者。

 

雖然新進住長青村的長者們，長青村的工作人員，都會依其個人的基本資料，進行初步的瞭解，藉以判斷是否需要長青村的協助，尤其是新進住長者，申請進住當時的確有相當迫切的需求性。

 

為什麼特別強調迫切的需求性？主要是他可能已經求助無門，才是長青村現階段最優先協助的對象。但是，往往僅透過基本資料的瞭解，以長青村多年積累的經驗，長者們自述的資料，或者長者親人們提供的相關資料，不能說沒有可信度，多少總還是有些隱瞞。

 

許多長者們都是在住進長青村後，我們才慢慢地進一步瞭解，才會有較完整的相關資料，主要的方法是經由與進住的長者們相處、工作人員的日誌紀錄或是訪視他們原先居住地的鄰居們，甚或接觸長者們相識的好友們。方能，大致拼湊出長者們進住長青村前，許許多多不為人知的事情與經歷。

以致於對現在長青村進住的長者們，申請進住的同時，除了得到醫院完成體檢外，還得有親人陪同一起來申請。如果沒有親人，也需要進住長者找他的一位好朋友簽字成為重要聯絡人。將來，這位長者有生苦病痛，才能找到可以連繫的親人好友。總不能把親人或好友丟在長青村，就全然不探望搭理，尤其是親人兒女直接卸責不管。至於好友，也能盡好友的情誼，讓長青村在長者面臨生苦病痛時，有一位能商量處理的對象。

 

基於此，我們就養成抓住良好機會的習慣，盡可能多瞭解住在長青村這大家庭的長者們生命轉折的點點滴滴。當然，最實質的是更有助於長者發生急需送醫之際，如何做最有效的協助！

 

真是富有的他嗎？

 

工作人員煮好咖啡，端上桌。雖是咖啡機煮的三杯咖啡，仍飄著濃濃迷人咖啡香。新認識的二位朋友之一，以有點懷疑又不確定的表情說道：「如果所見到的是我想的那位朋友，可是相當有錢，也很有社會地位。他有錢絕不是憑空而來，是憑他的精湛手藝，白手起家，原先小小的店面，一路發展到極具規模的事業。」

 

他喝一小口咖啡，繼續說：「在他的事業日正當中之時，交遊更是廣闊。政商名流經常是他的座上賓。像我們如果事業上有什麼疑難雜症？還會請託他多方周旋照顧。在那時候他真的有這樣好的能力，甚至後來想找他泡茶聊天都不太容易。後來，發現他的事業規模漸漸縮小，規模還不如最原先的小店面，又聽說他的身體健康不好，就很少再見到他了。」

 

「他的妻子兒女呢？」另一位朋友好奇問著。「我也不很清楚，只知道妻子好像

離開了他。雖然有子有女，但是生活不是很順遂，看起來他也沒少操子女的心。」此時，我確定這位新進住的長者，是他認識的朋友沒錯，聽他的敘述與我原先知道情景相去不遠。

 

既然，確認是同一人，我就更有興趣深入瞭解，於是問道：「你說他二位子女生活不順遂，到底如何的不順遂呢？」「其實這都是別人的私事，也不便多說」他答道。不過，他想了又想，緩緩繼續說道：「他的兒子不小心出了車禍，動了腦部手術，本來是養兒防老，這場車禍則徹底摧毀他的防老夢。至於女兒嫁人後，本想一肩挑起照料身體不好的父親，但又心有餘而力不足，也是相當無奈又無力。」

 

事實上，這位長者是一位相當熟識的民代轉介而來，多年來，這位民代朋友幫忙又支持長青村很多方面。清晰記得這位民代帶著他來時，長者的表現極靦腆，一直強調：「不好意思，要麻煩你們了。」感覺上，有別於部分長者，申請進住的時候，認定「你們一定要幫助我，這是你們該做的。」

 

而，這位長者進住後，我們經常在村中見到他女兒的身影。這位長者的女兒探視父親極為頻繁，而且，一看便知父女倆感情極好。父女經常坐在長青村小公園長椅上聊天，一聊就是大半天，開心的忘記時間。總是長者一再催促快點回去吧，女兒才依依不捨道別離開。

 

掃地的沙沙聲

 

長青村雖然不大，礙於工作人員有限。更基於「要活就要動」，村長希望住在長青村的每位長者，能依自己的能力，為長青村這個大家庭盡一份棉薄之力。這位長者選擇了停車場的掃地工作。掃地面積則依長者體力而定，這位長者選擇的停車場，是一塊面積不小的水泥地，為了掃地方便，我們選擇的是傳統的竹掃把，竹掃把與水泥地接觸，總發出沙沙的聲音。

 

第一次聽到這位長者掃地聲，是一個清晨，有趣的是我起得特別早，走進緊鄰停車場的小書房，甫坐定，隱約聽到從窗外傳來的陣陣掃地聲。

 

這掃地聲很奇特，雖然也是沙沙聲響，但，伴著微亮的晨光，一聲聲總帶著幾許道不盡的淒涼與無奈感。心想，是不是我太敏感？還是聽慣前一位長者掃地沙沙聲的頻率，現在換新的長者，掃地方法不同，才產生這樣的感觸。

 

樂觀明顯的改變

 

這位長者漸漸地適應長青村的生活，嘴角偶爾會泛起一絲笑容。然而，他不像其他的長者們，有種花的雅興，有種菜的體力。唯獨對烹飪確有特別的見解，似乎也精於此道。

 

某天，長青村餐檯上的菜色發生奇妙變化，自此，我們的飯菜開始不斷推陳出新。驚喜之餘，我特別嘉許廚房的工作人員們，還詢問：「你們真是不簡單，已經可以把長青村僅有食材加以改變，而且烹調得如此美味可口。」廚房工作人員回答道：「才不是呢！這些新菜色都是那位新進住的長者教的，他還說只要我們願意，還有很多菜色都可教給我們。還強調他想通了，長青村可以這樣無私的付出，他只是提供一些菜色的烹煮方式，又算什麼呢？雖然，這些烹煮方式是他一生的精華，卻不想帶進棺材。帶進棺材就什麼都沒有了，不如與有緣人分享。長青村讓他產生了這樣的想法，而，這種想法意外竟能讓他忘卻之前人生的不如意，因此，心無太多罣礙，放鬆許多，變得很歡喜，想想何樂而不為呢？」

 

的確，在這樣「競爭」的社會，沒有獨特幾樣絕活，許多生存牟利的機會，相對也會減少。緊守不放這些獨到的絕活，當然是天經地義的事。但是，他真正釋懷了。長青村廚房工作人員當然快樂多學一些「獨到絕活」，無形中，拉近這位長者與長青村的關係。

 

這位長者剛進長青村的鬱鬱寡歡消失了，改變成活力十足，生活也更加忙碌，除了不斷改變餐桌上的菜色，造福長青村所有長者的口腹之外，更積極提供他的「獨到絕活」，推廣到所有可能需要的地方。只要有公益團體需要，提供烹煮專業，他快樂當義工。

 

有時候，我們能感受他也許超出自身的體能負荷，感覺疲憊不堪，仍是不減絲毫誠意。那份身心靈的飽足感，與剛進住長青村的模樣，簡直是判若兩人。

 

掃了泥地，掃了心地

 

剛買了本新書，趁著暗夜靜謐，沖杯烏龍茶，茶香緩緩入口。飲著茶，看著書，絲毫未覺天光亮起。窗外又傳來陣陣的沙沙聲，長青村長者又起床掃地。

 

這回掃地的沙沙聲，聽起來分外紮實。每一次沙沙聲緊貼心地，似乎讓人有些振奮。難道停車場又換了長者負責掃地？

 

拿著空杯，起身倒水，順著門朝外望去。天光已亮，清楚看見還是那位有「獨到絕活」的長者，輕握竹掃把掃地，很有律動揮灑著，狀似輕盈，卻，次次踏實。如果沒聽過以前這位長者的掃地聲，實在很難分辨其中的區別。

 

是否又質疑是我太多感？但，真的是不同，差異如此鮮明。更奇妙的是這陣陣沙沙聲，又完全不同於其他長者的掃地聲。

 

當日午后，一位僧人好友，帶著一泡好茶，平時他喝到好茶，或發現值得慢慢品的好茶，總特地帶來同我分享。我們一邊喝著他帶來的好茶，緩緩談論著茶。不經意提及這位長者掃地聲給我的深刻感受，忽地，他收起笑容，遁入沈思。

 

再緩緩又正經的說道：「心地平靜得從培養悟性，磨練心性做起，才能德行養悟性，方能契入心性。自性本體之所以不易悟，就是執著、分別所致，故欲顯性，先需破執。想必這位長者，掃地破執，悟性已開。他已經不是在掃地，而是在掃自己的心地。正如之心空無，念念見自本心，不取於相，如如不動。」接著又說：「這位長者，必定嘗盡人生酸甜苦辣之後，有塊清靜之地與平和環境，領悟了。你該恭喜他。」

 

真深奧，從未見過這位僧人好友如此正經嚴肅的模樣。讓我不禁莞爾一笑，忙著接話：「喝茶，喝茶，涼茶可是會少了一份滋味。」他又笑著說：「你還是一樣，玩世不恭。」

 

 

數天後的早晨，工作人員急促聲高喊著：「村長、村長，有一位長者往生了。」村長被這突如起來的喊叫聲驚醒，職業性的回應，有沒有通知他的家人？旋即，奔跑到長者的居室，長者面容如安詳的熟睡。工作人員鎮定的說：「早餐沒看到這位長者，就在他的房間外喊他吃早餐，一直沒有回應，才走進房間內看看怎麼回事？就見到長者安詳躺著，一動也不動，直覺用手探探他的鼻息，原來已經沒有呼吸。」

 

不一會兒，他的女兒匆忙趕到，父女情深數十年，使她哭得呼天搶地，村長一旁安慰，並說：「對不起，通知妳晚了。」這位長者的女兒方回過神來，緊握村長的雙手說：「怎麼能怪你？」於是，兩人相伴跪在長者床前，一起為往生長者助念。接著，村長全力協助這位長者的女兒，為最摯愛的父親處理完葬禮所有細節。

 

清晨的掃地聲又變了，但，我再也沒聽過像這位往生長者同樣的掃地聲。想必這位長者心地已掃，瀟灑飄然而去。

 

真該聽僧人好友的忠告，先恭喜他。但，如果他真領悟了，應該也不缺我的這句恭喜。